Envelhecer em casa ou aging in place – o impacto da aceitação de ajuda e os benefícios de envelhecer em sua casa

Envelhecer em casa ou aging in place – o impacto da aceitação de ajuda e os benefícios de envelhecer em sua casa

Envelhecer faz parte do curso natural da vida, de sermos seres vivos. Envelhecer bem, com saúde e num ambiente calmo, seguro e confortável, é o desejo de todos, mas para alguns é um privilégio.

Não obstante, envelhecer nem sempre é um processo fácil, de aceitação clara e rápida. Perdemos progressivamente (ou rapidamente) a autonomia, as capacidades físicas e/ou cognitivas. Aparecem mais agendamentos de consultas, de análises, há mais necessidade de supervisão, deixamos de conduzir ou de poder andar confortavelmente em passeios de pedra de calçada, ouvimos com mais dificuldade, demoramos a focar-nos e até a contar estórias. Tudo isto faz parte, mas tudo isto custa. Aceitar ajuda nem sempre é um caminho raso, tem certos obstáculos, gera resistência e perda de controlo. Ouve-se mais vezes “tem de ter paciência”, “é para o seu bem”, “agora não pode fazer, mas eu faço por si, não se preocupe”. O impacto emocional é grande. Imagine-se dependente… Agora, já pensou como vai reagir / como reagiria? – “tem de ter paciência”.

É importante respeitar as vontades, as decisões, as vivências e as memórias da pessoa em causa, pois ela simplesmente está mais velha ou tem mais idade de que nós. Não passou a ser “criança de novo” nem deixou de ser uma pessoa. Já foi criança, já foi adolescente cheio de dúvidas, já exerceu uma profissão ou foi pai/mãe, e agora é um adulto com mais dificuldade nas suas tarefas do dia-a-dia, mas é um adulto. Vivemos numa sociedade envelhecida, com uma geração “ioiô”, em que os avós tanto cuidam dos netos como são filhos a cuidar dos seus pais. E por isso, precisam também eles de apoio. Pensar no conforto dos seus pais/avós é pensar também no seu próprio conforto.

Desta forma, passaram a existir várias opções de respostas e, neste caso, damos maior relevância ao Serviço de Apoio Domiciliário – apoio a quem mais precisa no conforto do seu lar.

São vários os benefícios em envelhecer em casa, no conforto do lar que criamos ao longo de anos, com as nossas “coisas” e na comunidade onde sempre se viveu. Para algumas pessoas não é uma opção, mas para muitas é a preferida.

Permanecer em casa, numa idade mais avançada, promove a autonomia, o bem-estar emocional e a qualidade de vida. No entanto, deve ser, sempre que possível, uma decisão individual, avaliada com o apoio da família e também de profissionais de saúde, garantindo sempre a segurança e o apoio adequados.

Ficar em casa permite que a pessoa mantenha o controlo sobre a sua rotina, os seus horários, a sua alimentação e até o seu estilo de vida. Essa autonomia reforça o sentido de identidade e dignidade, algo fundamental para o bem-estar emocional na terceira idade.

Estar num ambiente familiar diminui o stress e a ansiedade. A estabilidade do espaço ajuda também na orientação e memória, especialmente em pessoas com declínio cognitivo leve ou demência em fase inicial. Poder ver fotografias e recordar momentos em família, poder olhar pela janela e continuar a cumprimentar os vizinhos, regar as plantas ou receber visitas na sua sala de estar, são pequenos exemplos. Importa viver momentos e a normalidade do dia-a-dia, sempre que possível. Até porque, permanecer na mesma comunidade ou bairro, facilita manter a relação com os vizinhos, com os amigos e até mesmo as relações comunitárias (saídas ao jardim, idas ao café, entre outras), reduz o risco de isolamento social e de depressão, que podem levar a um decréscimo cognitivo mais rápido.

Independentemente da idade, mudar provoca instabilidade, mesmo que seja por breves momentos. Por isso, a familiaridade com o espaço físico como, por exemplo, saber onde estão os objetos, contribui para uma sensação contínua de segurança e de identidade. A casa não é apenas um espaço físico: é um lugar cheio de memórias.

Dependendo do nível de apoio necessário, adaptar a casa e contratar um serviço de apoio domiciliário pode ser mais acessível do que a integração numa instituição de cuidados permanentes (lar). Importa avaliar vários fatores e perceber o custo/benefício, não só para a pessoa que necessita dos cuidados, mas também o impacto para a família.

O envelhecimento em casa impulsiona automaticamente serviços como o apoio domiciliário personalizado, a teleassistência, as adaptações do espaço (corrimãos, casas de banho adaptadas), entre outros.

Apesar das vantagens, envelhecer em casa pode não ser viável quando há necessidades médicas complexas, a pessoa vive completamente isolada ou a habitação não pode ser adaptada. Desta forma, cabe avaliar os prós e contras, e tomar a melhor decisão possível para a(s) pessoa(s) em causa – um dia ele/a(s), no futuro eu/nós.

Estarreja, 05.03.26

Beatriz Vidal Maia
Diretora Técnica Serviço de Apoio Domiciliário da GuilMédica / OAS nº 09019